Essere genitori può sembrare uno dei lavori più ingrati del mondo. Ogni giorno, ci si dedica anima e corpo ai propri figli, ma è raro ricevere un semplice “grazie”. Sebbene sarebbe piacevole sentirlo più spesso, ti sei mai chiesto se la gratitudine da parte dei tuoi cari fa davvero la differenza?
Un recente studio pubblicato nel Journal of Positive Psychology ha esplorato l’impatto della gratitudine sui genitori, analizzando se sentirsi apprezzati dai propri figli o dal partner possa migliorare la qualità delle relazioni, ridurre lo stress genitoriale e migliorare il benessere psicologico. Lo studio ha coinvolto 593 genitori con figli di età compresa tra i 4 e i 17 anni, tutti in una relazione romantica o sposati. I partecipanti hanno risposto a un questionario in cui hanno valutato quanto si sentissero apprezzati dai loro familiari, inclusi partner e figli.
Inoltre, hanno fornito informazioni sulle loro relazioni di coppia, sul livello di stress come genitori e su eventuali sintomi di disagio psicologico, come sentirsi nervosi, senza speranza o depressi. I bambini sono stati divisi in due gruppi: quelli più piccoli (4-12 anni) e quelli più grandi (13-17 anni), per esaminare se l’età influenzasse l’effetto della gratitudine.
Principali risultati
Ecco cosa è emerso dalla ricerca:
- Gratitudine dai figli e stress genitoriale: La gratitudine espressa dai figli, sia piccoli che grandi, è collegata a un minore stress genitoriale, con un impatto maggiore nei casi di figli adolescenti.
- Gratitudine dai partner e benessere psicologico: La gratitudine da parte del partner e dei figli adolescenti è associata a un minore rischio di disagio psicologico, riducendo la probabilità di sentirsi nervosi, senza speranza o depressi.
- Qualità della relazione di coppia: La gratitudine espressa dal partner è correlata a una migliore qualità della relazione, ma non incide sullo stress genitoriale.
- Differenze di genere: Le madri si sentono meno apprezzate rispetto ai padri e sembrano trarre maggiori benefici dalla gratitudine, sia in termini di qualità delle relazioni che di benessere psicologico.
Perché per un genitore la gratitudine e i “Grazie” sono importantissimi
Sentirsi apprezzati per il proprio lavoro come genitore ha un impatto significativo. La gratitudine dei figli e del partner non solo migliora la qualità delle relazioni familiari, ma aiuta a ridurre lo stress e a mantenere un equilibrio emotivo. In particolare, la gratitudine espressa dai figli adolescenti sembra essere più significativa, probabilmente perché a quell’età sono in grado di esprimere apprezzamento in modo più consapevole e sincero.
Le madri, spesso caricate di un doppio fardello di lavoro domestico, sembrano avere più bisogno di gratitudine rispetto ai padri. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che, in media, le madri si occupano di una quantità maggiore di lavoro familiare e si aspettano di sentirsi riconosciute per il loro impegno.
Come incoraggiare la gratitudine in famiglia
Se ti stai chiedendo come fare in modo che i tuoi figli o il tuo partner esprimano più gratitudine, ecco alcuni suggerimenti pratici:
- Aiuta i tuoi figli a notare ciò che fai per loro: Spesso i bambini non si rendono conto del lavoro che c’è dietro le cose che diamo loro per scontate. Fai notare i piccoli gesti, come preparare la cena o portare loro a scuola.
- Ricorda ai tuoi figli di ringraziare il tuo partner: Se hai un partner, incoraggia i tuoi figli a esprimere gratitudine per ciò che fa. Per esempio, potresti dire: “Papà ha portato te e il tuo fratellino al parco perché sa quanto vi piace. Non è stato gentile?”
- Modella la gratitudine: Esprimi spesso gratitudine, sia verso i tuoi figli che verso il tuo partner. Insegna loro l’importanza di ringraziare, non solo a parole ma anche con gesti di gentilezza.
- Spiega quanto conta la gratitudine per te: Non aver paura di chiedere più gratitudine. Spiega come un semplice “grazie” può fare la differenza nel farti sentire apprezzato.
- Crea un’abitudine di gratitudine reciproca con il partner: Cerca di ringraziarvi a vicenda regolarmente per i piccoli e grandi gesti che fate ogni giorno.
Insegnare ai bambini l’importanza della gratitudine
Infine, è fondamentale insegnare ai bambini quanto sia importante esprimere gratitudine. Mostra loro come la gratitudine può rendere le persone felici e insegna loro diversi modi per esprimere apprezzamento oltre al semplice “grazie”, come dire “Sono davvero grato per quello che hai fatto” o “Mi ha fatto sentire bene”. In conclusione, sentire un “grazie” sincero può avere un impatto profondo sul benessere di un genitore. Anche se sembra un gesto piccolo, la gratitudine è un potente strumento per rafforzare le relazioni familiari e migliorare la qualità della vita.